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Dear York community members,
Our society has benefited immensely from Indigenous knowledge, languages and ways of knowing and being. Indigenous people contribute to positive change in our communities, our environment and to the enrichment and well-being of society.
Indigenous scholars and students have made and continue to achieve tremendous success in research, teaching and learning, despite ongoing barriers rooted in deep colonial policies and practices that govern research administration and in many ways conflict with Indigenous research methodologies. York acknowledges the implications of the lack of attention and recognition that was given to the legitimacy of Indigenous knowledge in the past.
York is committed to supporting emerging and established Indigenous scholars and the knowledge creation they are involved with, in collaboration with the community, knowledge keepers and elders. This commitment has been and continues to be an ongoing journey. York was the first Canadian university where a dissertation was written and defended in an Indigenous language. We are committed to putting in the work to support and recognize the legitimacy of Indigenous knowledge and the value that Indigenous scholars contribute. We recognize the significance of Indigenous languages and the knowledge embedded in language.
In November 2017, York launched the , which identified 10 principles the University needed to take action on to advance the goals of the Truth and Reconciliation Commission. Guided by the Framework, and working in consultation with the Indigenous Council, the Office of the Vice-President Research & Innovation developed a Decolonizing Research Administration Report to address the University鈥檚 research administration practices and policies, and to identify further steps the University should take to better support and foster Indigenous scholars.
The University has taken positive steps in this journey to date.
- In May 2018, York launched its Strategic Research Plan 2018鈥2023: Towards New Heights, which identified Indigenous futurities as an opportunity to advance social, cultural, artistic, legal, policy, economic and justice areas that holistically shape Indigenous experience. York remains committed to building community partnerships in research, and to facilitating research that is relevant to Indigenous life and respects Indigenous approaches to knowledge and learning.
- In June 2020, York launched the University Academic Plan 2020鈥2025: Building a Better Future, which affirmed its commitment to the Indigenous Framework and identified six priorities for action for building a better future, including stronger relationships with Indigenous communities.
- In July 2021, York announced the appointment of Professor Susan D. Dion to the inaugural role of associate vice-president Indigenous initiatives. Professor Dion is a Lenape and Potawatomi scholar with mixed Irish and French ancestry and was the first Indigenous tenure-track faculty member to be hired by the Faculty of Education at York. Professor Dion鈥檚 work has been instrumental to the implementation of York鈥檚 Indigenous Framework and the Decolonization Research Administration Report.
- In September 2021, York launched the Centre for Indigenous Knowledges and Languages 鈥 the first organized research unit of its kind at York 鈥 which is committed to Indigenous approaches for the environment, education, languages and decolonizing research. The Centre for Indigenous Knowledges and Languages is led by inaugural Director Deborah McGregor, an associate professor at York and the Canada Research Chair in Indigenous Environmental Justice at Osgoode Hall Law School.
- In December 2021, the Office of the Vice-President Research & Innovation awarded $525,000 to two projects focused on advancing Indigenous futurities through the Catalyzing Interdisciplinary Research Clusters. The projects include 鈥淚ndigenous Climate Leadership and Self-Determined Futures,鈥 led by Deborah McGregor, Osgoode Hall Law School and Angele Alook, Liberal Arts & Professional Studies, and 鈥淔rom Colonial Genocide to Just Relationships: Building Interdisciplinary Research Excellence for Indigenous Futurities,鈥 led by Luann Good Gingrich, Liberal Arts & Professional Studies, and Heidi Matthews, Osgoode Hall Law School.
- In the Winter 2023 term, the Office of the Vice-President Research & Innovation will launch the first wholly autonomous Indigenous Research Ethics Board, which will be led and advised by Indigenous members, with the goal of providing oversight and ethics review into research involving Indigenous Peoples.
We would like to commend the Indigenous Council, the Office of the Vice-President Research & Innovation and the Division of Equity, People and Culture for their progress to date, and for their unwavering commitment to supporting Indigenous research and the work of Indigenous scholars.
The University is fully committed to taking action to decolonize research, and to recognizing and supporting research in service of the sovereignty and self-determination goals of Indigenous people, now and in the future. We will foster and promote scholarly activity relevant to Indigenous life, while respecting Indigenous approaches to knowledge and learning. By doing so, we will live our values by championing diversity and by creating a supportive, inclusive and caring environment for all.
The decolonization of research is not a short-term goal and there is still a great distance to go, but York is committed to putting in the work. We will continue to consult and collaborate with Indigenous scholars and students to build spaces and places for Indigenous knowledges and languages.
Sincerely,
Rhonda Lenton
President and Vice-Chancellor
Amir Asif
Vice-President, Research & Innovation
Sheila Cote-Meek, PhD
Vice-President, Equity, People & Culture
D茅claration sur l鈥檈ngagement de York envers le Cadre strat茅gique autochtone et la d茅colonisation de la recherche
Chers membres de la communaut茅 de York,
Notre soci茅t茅 a 茅norm茅ment b茅n茅fici茅 des savoirs, des langues et des modes de connaissance et de vie autochtones. Les peuples autochtones contribuent 脿 un changement positif dans nos communaut茅s, notre environnement et 脿 l鈥檈nrichissement et au bien-锚tre de la soci茅t茅.
Les membres autochtones de la communaut茅 de recherche et de la communaut茅 茅tudiante ont obtenu et continuent d鈥檕btenir d鈥檌mmenses succ猫s dans les domaines de la recherche, de l鈥檈nseignement et de l鈥檃pprentissage. Ils y parviennent malgr茅 des obstacles permanents qui trouvent leur origine dans les politiques et pratiques coloniales profond茅ment ancr茅es qui r茅gissent l鈥檃dministration de la recherche et qui, 脿 bien des 茅gards, entrent en conflit avec les m茅thodologies de recherche autochtones. York reconna卯t les implications du manque de sensibilisation et de consid茅ration accord茅 脿 la l茅gitimit茅 des connaissances autochtones dans le pass茅.
York s鈥檈ngage 脿 soutenir les chercheuses et chercheurs autochtones 茅mergents et 茅tablis ainsi que la cr茅ation de connaissances 脿 laquelle ils et elles participent, en collaboration avec la communaut茅, avec les Gardiens du savoir et avec les A卯n茅s. Cet engagement 茅tait et demeure un cheminement permanent. York a 茅t茅 la premi猫re universit茅 canadienne o霉 une th猫se a 茅t茅 r茅dig茅e et soutenue dans une langue autochtone. Nous nous engageons 脿 faire le n茅cessaire pour appuyer et pour reconna卯tre la l茅gitimit茅 des connaissances autochtones et la valeur de la contribution des chercheurs autochtones. Nous reconnaissons l鈥檌mportance des langues autochtones et des savoirs qu鈥檈lles v茅hiculent.
En novembre 2017, York a lanc茅 le , qui identifiait dix principes que l鈥橴niversit茅 devait mettre en 艙uvre pour faire avancer les objectifs de la Commission de v茅rit茅 et de r茅conciliation. S鈥檌nspirant de ce cadre et en consultation avec le Conseil autochtone, le Bureau du vice-pr茅sident de la recherche et de l鈥檌nnovation a 茅labor茅 un Rapport sur la d茅colonisation de l鈥檃dministration de la recherche afin d鈥檈xaminer les pratiques et les politiques de l鈥橴niversit茅 en mati猫re d鈥檃dministration de la recherche et de d茅terminer les mesures suppl茅mentaires que l鈥橴niversit茅 devrait adopter pour mieux soutenir et encourager les chercheurs autochtones.
脌 ce jour, l鈥橴niversit茅 a pris des mesures positives dans ce sens :
- En mai 2018, York a lanc茅 son Strategic Research Plan 2018-2023 : Towards New Heights, qui consid猫re les futurs autochtones comme une occasion de faire progresser les domaines sociaux, culturels, artistiques, juridiques, politiques, 茅conomiques et judiciaires qui fa莽onnent l鈥檈xp茅rience autochtone de mani猫re holistique. L鈥橴niversit茅 York reste d茅termin茅e 脿 茅tablir des partenariats communautaires dans le domaine de la recherche et 脿 faciliter les recherches pertinentes 脿 la vie des Autochtones et qui respectent les approches autochtones en mati猫re de connaissances et d鈥檃pprentissage.
- En juin 2020, York a lanc茅 le Plan acad茅mique de l鈥橴niversit茅 2020-2025 : B芒tir un avenir meilleur dans lequel elle affirme son engagement envers le cadre autochtone et d茅finit six priorit茅s d鈥檃ction en vue d鈥檜n avenir meilleur, notamment le renforcement des relations avec les communaut茅s autochtones.
- En juillet 2021, York a annonc茅 la nomination de la professeure Susan D. Dion au poste inaugural de vice-pr茅sidente associ茅e aux affaires autochtones. La professeure Dion est une 茅rudite Lenape et Potawatomi d鈥檃scendance irlandaise et fran莽aise. Elle est la premi猫re professeure autochtone engag茅e par la Facult茅 d鈥櫭ヾucation de York qui occupe un poste menant 脿 la permanence. Le travail de la professeure Dion a 茅t茅 d茅terminant pour la mise en 艙uvre du cadre autochtone de York et du rapport de l鈥檃dministration de la recherche sur la d茅colonisation.
- En septembre 2021, York a lanc茅 le Centre for Indigenous Knowledges and Languages 鈥 la premi猫re unit茅 de recherche organis茅e de ce genre 脿 York 鈥 qui s鈥檈ngage 脿 adopter des approches autochtones pour l鈥檈nvironnement, l鈥櫭ヾucation, les langues et la recherche d茅colonisatrice. Le Centre des savoirs et langues autochtones est dirig茅 par sa toute premi猫re directrice, Deborah McGregor, professeure agr茅g茅e 脿 York et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en justice environnementale autochtone 脿 l鈥櫭塩ole de droit Osgoode Hall.
- En mai 2022, dans le cadre d鈥檜ne initiative conjointe avec la vice-pr茅sidente de l鈥櫭﹒uit茅, le Bureau du vice-pr茅sident de la recherche et de l鈥檌nnovation des personnes et de la culture a accord茅 10 subventions de d茅marrage pour la recherche autochtone. Il a ainsi engag茅 204鈥298 $ pour intensifier les efforts de l鈥橴niversit茅 afin de lutter contre le colonialisme dans la recherche et de promouvoir l鈥檈xcellence dans la recherche autochtone. Un montant additionnel de 795鈥000 $ a 茅t茅 engag茅 pour soutenir la recherche autochtone au cours des trois prochaines ann茅es.
- En d茅cembre 2021, le Bureau du vice-pr茅sident de la recherche et de l鈥檌nnovation a accord茅 525鈥000 $ 脿 deux projets ax茅s sur l鈥檃vancement de futurs autochtones par le biais de groupes de recherche interdisciplinaire catalyseurs. Les projets incluent : 芦&苍产蝉辫;Indigenous Climate Leadership and Self-Determined Futures 禄, dirig茅 par Deborah McGregor de l鈥櫭塩ole de droit Osgoode Hall et Angele Alook de LA&PS; et 芦&苍产蝉辫;From Colonial Genocide to Just Relationships: Building Interdisciplinary Research Excellence for Indigenous Futurities 禄, dirig茅 par Luann Good Gingrich de LA&PS, et Heidi Matthews de l鈥櫭塩ole de droit Osgoode Hall.
- Au cours du trimestre d鈥檋iver 2023, le Bureau du vice-pr茅sident de la recherche et de l鈥檌nnovation lancera le premier comit茅 d鈥櫭﹖hique de la recherche autochtone enti猫rement autonome qui sera dirig茅 et conseill茅 par des membres autochtones dans le but d鈥檃ssurer la surveillance et l鈥櫭﹙aluation 茅thique de la recherche impliquant des peuples autochtones.
Nous tenons 脿 f茅liciter le Conseil autochtone, le Bureau du vice-pr茅sident de la recherche et de l鈥檌nnovation et la Division de l鈥櫭﹒uit茅, des personnes et de la culture pour les progr猫s r茅alis茅s 脿 ce jour et pour leur engagement ind茅fectible envers la recherche autochtone et le travail des chercheurs autochtones.
L鈥橴niversit茅 s鈥檈ngage pleinement 脿 prendre des mesures pour d茅coloniser la recherche ainsi qu鈥櫭 reconna卯tre et 脿 soutenir la recherche au service des objectifs de souverainet茅 et d鈥檃utod茅termination des peuples autochtones, aujourd鈥檋ui et 脿 l鈥檃venir. Nous favoriserons et ferons la promotion d鈥檃ctivit茅s savantes pertinentes pour la vie autochtone tout en respectant les approches autochtones de la connaissance et de l鈥檃pprentissage. Ce faisant, nous vivrons nos valeurs en d茅fendant la diversit茅 et en cr茅ant un environnement favorable, inclusif et bienveillant pour tout le monde.
La d茅colonisation de la recherche n鈥檈st pas un objectif 脿 court terme. Il reste encore beaucoup de chemin 脿 parcourir, mais York s鈥檈ngage 脿 y mettre du sien. Nous continuerons 脿 consulter les universitaires autochtones et les membres de population 茅tudiante autochtone et 脿 collaborer avec eux afin de cr茅er des espaces et des lieux pour les connaissances et les langues autochtones.
Sinc猫res salutations,
Rhonda Lenton
Pr茅sidente et vice-chanceli猫re
Amir Asif
Vice-pr茅sident de la recherche et de l鈥檌nnovation
Sheila Cote-Meek, Ph. D.
Vice-pr茅sidente de l鈥櫭﹒uit茅, des personnes et de la culture